اثرات زیست محیطی مربوط به ظهور پردازش ابری کمتر از حد انتظار بوده است

به‌گزارش نیویورک‌تایمز، در فاصله‌ی بین سال‌های ۲۰۰۵ تا ۲۰۱۰، مصرف الکتریسیته‌ی دیتاسنترها افزایش ۵۶ درصدی را تجربه کرده بود که درمقایسه‌با هشت سال بعد از آن، رقم بسیار زیادی محسوب می‌شود. پژوهش جدید چرایی این مطلب را تشریح کرده است. به‌گفته‌ی محققان، در این مدت رویکردها درقبال دیتاسنترها دچار تغییر شده و دیتاسنترهای کوچک جای خود را به تأسیسات بزرگ‌تر زیرنظر غول‌های دنیای فناوری نظیر گوگل و مایکروسافت و آمازون داده‌اند.

غول‌های دنیای فناوری با‌توجه‌به دامنه‌ی وسیع فعالیت‌هایشان انگیزه‌ی زیادی برای صرفه‌جویی مالی دارند. طبق ادعای اورس هلتزله (Urs Hölzle)، نایب‌رئیس ارشد بخش زیرساخت‌های فنی گوگل، توان پردازشی دیتاسنترهای این غول موتورهای جست‌وجوی اینترنتی در‌حال‌حاضر به هفت‌برابر میزان آن درمقایسه‌با سال ۲۰۱۵ رسیده؛ اما مصرف انرژی همچنان ثابت مانده است. او درادامه استفاده از تراشه‌های پردازش شبکه‌های عصبی (TPU) با بازده درخورتوجه و به‌کارگیری یادگیری ماشین برای بهینه‌سازی خنک‌کاری تجهیزات را از دلایل این دستاورد گوگل برشمرد.

تاکنون، برخی از نام‌های بزرگ دنیای فناوری نظیر گوگل و اپل با توسعه‌ی مزارع سلول‌های خورشیدی یا انواع دیگری از انرژی‌های تجدیدپذیر به‌منظور ایجاد دیتاسنترهایی گام‌هایی برداشته‌اند که تنها از انرژی‌های پاک استفاده می‌کنند.

در‌حال‌حاضر، دیتاسنترها سهمی حدودا ۱ درصدی از مصرف جهانی برق را ازآنِ خود کرده‌اند. این رقم معادل برق مصرفی ۱۷ میلیون خانوار در ایالات‌ متحده‌ی آمریکا است. پژوهشگران بر این باورند سهم فعلی دیتاسنترها از مصرف جهانی انرژی در سه‌چهار سال آینده تغییر چندانی نخواهد کرد.